Los primeros balustres torneados de escaleras

La palabra balaustre proviene del griego balaustion y es una forma moldeada que puede ser en piedra o madera que sirve de soporte para los balcones, terrazas y también para las barandas o barandillas de escalera que en estos casos se encuentran soportadas por el conjunto de balaustres denomina balaustrada.

Los ejemplos de balaustres más antiguos que podemos encontrarnos se encuentran bajorrelieves en palacios, en donde solían emplearse balaustradas en las ventanas. A su vez podemos encontrar balaustres de escalera en la mayoría de los balcones Venecianos, sin embargo, uno de los estilos de balaustre torneado de escalera más habituales en la mayoría de las estructuras arquitectónicas que los poseen es el gótico. Según el famoso historiador arquitectónico Rudolf Wittkower, afirma que es algo así como imposible atribuir a alguien el invento del balaustre torneado, pero por su lado resalta en antecedente de Giulinani de Corrado quien fue uno de los que utilizo los balaustres, en la construcción de las escaleras de las terrazas en la villa Medici alrededor del año 1480.

Además empleó balaustradas en muchas reconstrucciones de edificios antiquísimos; por ello es que los balaustres torneados de escalera tuvieron una muy grande popularidad por el siglo XVI. Por su parte el diseño de los balaustres torneados de escaleras, suelen ser muy comunes en barandillas como también en muebles de roble del periodo perteneciente al Rey Carlos II, y son característicos del siglo XVII. Otros tipos de balaustres torneados de escaleras que podemos apreciar en diferentes estructuras por el mundo, es por ejemplo, en el transepto de la abadía en San Albán, en Inglaterra; en este aspecto podemos decir que se aprecian balaustres torneados que se supone pertenecieron a la vieja iglesia sajona. Por otra parte en la arquitectura Normanda se agregaron capitales que utilizaban formas cilíndricas para la fabricación de los balaustres torneados provocando que se asemejen a pequeñas columnas.

Características de los balustres torneados de escaleras

Los balaustres torneados de escaleras son mucho más comunes en aquellas escaleras de exterior de hormigón armado que podemos observar en edificios públicos o incluso en escaleras de ingreso a empresas privadas, sin embargo, los balaustres torneados de escalera suelen ser muy comunes en escaleras principales de madera de las casas de familia.

En este sentido debemos decir que los balaustres tornados dotar a la decoración de la escalera con una elegancia única que solo se puede obtener mediante estos exquisitos elementos ornamentales, que si bien no forman parte esencial de la estructura de una escalera, nunca esta de más agregarlos a su construcción. Generalmente en estos casos los balaustres torneados se colocan al pie de la escalera en el comienzo de su recorrido y ambos lados de las barandillas, y no es necesario colocarlos al final de la escalera ya que la función de los balaustres torneados de escalera es meramente ornamental y se utilizan precisamente para resaltar la fachada de la baranda de la escalera.

De todas formas, si por una cuestión de gusto personal desea que los mismos sean colocados al final de la escalera, entonces puede hacerlo, pero es importante que tenga en cuenta que no se lucirán como se espera. Los balaustres torneados de escaleras de madera suelen estar fabricados con madreas duras, especialmente las de pino y roble, ya que tienen que estar a tono con el resto de la estructura de la escalera; en este aspecto es importante que los balaustres sean diseñados junto con la escalera ya que en muchos casos, la gente prefiere diseñar y construir la escalera y recién a lo ultimo colocar los balaustres torneados de escalera en las barandillas, pero en problema que se presenta es que la mayoría de las veces, los balaustres resultan fuera de tono con la escalera y se termina de arruinar toda la estructura estética de la misma.

Si bien los balaustres están fabricados de maderas muy duras y resistentes, son propensos a sufrir rayones y golpes, si no se les da un mantenimiento apropiado, suelen perder su lustre y vistosidad, por ello es sumamente importante que se les realice una limpieza diaria con algún producto para lustrar madera o bien, con una cera que sea especial para tratar el tipo de madera de la cual esta fabricada el balaustre.

También deberemos tener en cuenta que como todos los tipos de madera, el pino y el roble con el tiempo pueden comenzar a deteriorarse y presentan pequeñas rajaduras o aberturas en su superficie, como también, si la madera esta colocada en un ambiente muy húmedo, es probable que la misma comience a pudrirse por dentro. Por ello es necesario que al menos una vez al año se le realice una revisada por un carpintero profesional, ya que en estos casos siempre es mejor detectar el problema a tiempo para no tener que comenzar a pensar en reemplazar los balaustres torneados de escalera que tan bien combinan con la decoración de su casa.